Kowloon Walled City
Hola, hablando con Juan me comento de esta curiosidad que me parecio re curioso y “misterioso”.
El caso mas extremo de la estetica del Hong Kong marginado: Kowloon Walled City la ‘ciudad de la oscuridad’ , un pequeño enclave chino en medio del Hong Kong británico. Fue demolida en 1993 y llego a tener más de 50,000 habitantes malviviendo en sus escasos 0.026km², ostentando el triste récord de tener la mayor densidad de población del planeta con 1.900.000 habitantes por km².
La ciudad emparedada ubicada en la peninsula de Kowloon era originalmente una fortaleza que después de ceder la isla de Hong-Kong a Gran Bretaña en 1842 durante el tratado de Nanjing, las autoridades chinas establecen allí un punto militar-administrativo para gobernar el área.
La convención 1898 de Pekín, que dio partes adicionales de Hong Kong a Gran Bretaña por 99 años, excluyó esta pequeña área con una población de unos 700 habitantes. Hasta el 1940 La ciudad emparedada era una atracción turística para los colonos y los turistas británicos donde podían tener un “gusto de la vieja China”
Después de la entrega de Japón, 1948, la ciudad emparedada se convirtió en un asilo para los ladrones y los narcotraficantes, ya que la policía de Hong Kong no tenía ningún derecho a entrar en la ciudad y el gobierno de China rechazaba la responsabilidad sobre este área.
En los años 70, empieza a aumentar la densidad de esta ciudad con una construcción libre hacia lo vertical, bajo ninguna norma urbanística, legal, estética o administrativa. El gobierno se ve obligado a proporcionarles la electricidad para evitar el fuego.
A mediados de los años 80, “Kowloon walled city” tenía una población estimada de 50.000 habitantes en tan solo 0,026 km², y por lo tanto con una densidad demográfica de 1.900.000 hab/km², era el espacio más denso del planeta.
A partir de la segunda planta los habitantes expandían sus viviendas en todas las direcciones usando todo el espacio, de tal forma que podías atravesar toda la ciudad a partir de la cuarta o quinta planta sin necesidad de pisar el nivel de calle. Las viviendas no tenían ventanas, y todo el nivel superior de esta superestructura era una gigantesca terraza punto de encuentro y lugar social de la ciudad. A medida que la ciudad crecía las calles de estrechaban y era cada vez más un laberinto de callejones obscuros de menos de 1 metro de ancho, algunos eran antiguas calles a nivel de suelo y otros corredores que penetraban entre los pisos superiores de los bloques,
Nadie pagaba impuestos, ni alquileres, no existía ningún sistema sanitario ni legislativo, bajo estas inmensas dificultades sociales y económicas los habitantes vivían en perfecta armonía.
Había surgido prácticamente al azar, una super-estructura que se adaptaba continuamente a las necesidades de sus habitantes.
Este espacio olvidado, funcionaba como un micro-ecosistema autónomo, al margen de cualquier planificación gubernamental y de sistema legislativo. Una población coexistiendo de manera anárquica en una gran masa Nihilista y paradójicamente con una tasa de crimen muy por debajo a la de Hong Kong, a pesar de carecer leyes. Sólo existían dos normas de construcción: que la instalación eléctrica fuera descubierta para evitar complicaciones en caso de incendios y no sobrepasar las catorce alturas para no interferir con los aviones del vecino aeropuerto, muy cerca del exclave.
En 1987, las autoridades chinas y británicas argumentando cuestiones sanitarias, deciden demoler “walled city” y hasta 1994 no consiguen evacuar y reestablecer a sus habitantes convirtiendo la zona en un parque floral.
Esta conglomeración surrealista de edificios con una densidad inimaginable la convierten en una entidad anti-arquitectónica con la que nadie podría haber soñado.
Como curiosidad, en sus últimos años, antes de destruir la ciudad por completo, se aprovechó para filmar varias películas en la misma, Jackie Chan, por ejemplo, protagonizó una cinta de artes marciales titulada “Crime Story”, que incluía escenas de las explosiones reales. Otra de las películas rodadas en Kowloon fue “Bloodsport”, de Jean-Claude Van Damme. El opresivo y oscuro aspecto de la pequeña ciudad la convertía en un auténtico infierno urbano, un paisaje que inspiró también videojuegos como “Shenmue II”.
Actualmente, en el lugar donde estaba la microciudad se levanta un enorme parque de estilo tradicional chino, cuya única construcción es una pagoda.
